Justin Soetendal
In het dagelijks levenwerk ik als beleidsadviseur economie bij de gemeente Delft. Daar houd ik mij bezig met ruimtelijke economie: de balans tussen wonen, werken, voorzieningen en leefbaarheid in een groeiende middelgrote stad.
Delft bevindt zich al op de schaalgrootte waar Katwijk de komende jaren naartoe groeit, zeker nu we écht aan de slag kunnen met Valkenhorst. Die ervaring helpt mij om vooruit te kijken. Ik zie dagelijks wat groei met een stad doet: waar het goed gaat, waar het schuurt en waar je te laat bent als je niet op tijd anticipeert.
Juist daarom vind ik het belangrijk dat Katwijk niet alleen bouwt aan woningen, maar gelijktijdig investeert in voorzieningen, werkgelegenheid, sport en ontmoetingsplekken. Groei vraagt om visie én timing.
Een gemeente moet niet alleen een plek zijn waar mensen wonen. Het moet een plek zijn waar mensen leven. Waar ze elkaar ontmoeten. Waar ze zich ontwikkelen. Waar ze trots op zijn.
De afgelopen vier jaar heb ik mij ingezet voor leefbaarheid en beleefbaarheid in onze gemeente. Een concreet resultaat is de realisatie van een calisthenicsvoorziening in het Urban Sportpark aan de Noordduinseweg. Daarmee is een complete urban sportlocatie ontstaan waar het bruist: waar sport, ontmoeting en zelfs culturele kruisbestuiving samenkomen. Jong en oud sporten daar naast elkaar, leren van elkaar en bouwen aan gemeenschap.
Die combinatie–-raadslid in Katwijk en beleidsadviseur Economie voor het college van B&W in Delft--geeft mij een unieke blik op lokale politiek. Ik ken het politieke proces van binnenuit, maar zie ook dagelijks hoe beleid wordt gemaakt, afgewogen en uitgevoerd. Dat helpt mij om in de raad realistisch, scherp en resultaatgericht te opereren.
Katwijk staat voor belangrijke keuzes. We groeien, de druk op de ruimte neemt toe en voorzieningen moeten mee ontwikkelen. Dat vraagt om regie. Groei moet niet alleen snel zijn, maar vooral goed. Dat betekent:
- Voldoende ruimte voor lokale ondernemers en werkgelegenheid;
- Sterke en vitale winkel- en centrumgebieden;
- Investeren in sport, cultuur en maatschappelijke voorzieningen;
- Zorgvuldig omgaan met onze leefomgeving;
- Politiek die zichtbaar en bereikbaar is.
De afgelopen vier jaar heb ik mij ingezet om de afstand tussen inwoners en politiek te verkleinen. Niet alleen vergaderen, maar de straat op. Werkbezoeken, gesprekken met ondernemers, verenigingen en inwoners. Goede besluiten beginnen bij luisteren.
Met een achtergrond in geschiedenis (Universiteit Leiden) kijk ik verder dan de korte termijn. Gemeentepolitiek gaat voor mij niet over incidenten, maar over de koers van onze gemeenschap voor de komende decennia.
Tot slot. Ik geloof in nuchtere politiek: vooruitdenken, duidelijke keuzes maken, verantwoordelijkheid nemen, zorgen dat we op tijd investeren in wat een groeiende gemeente écht nodig heeft. Zeggen wat je doet, én doen wat je zegt.
Wie vooruit wil, moet vooruitdenken. Dat is de verantwoordelijkheid die ik in 2026 opnieuw op me wil nemen.